Neem geen hypotheek op jouw vrije tijd.

Veel mensen stellen vrije tijd uit, omdat ze eerst nog iets moeten doen. Een opleiding, een carrière, het ouderschap. Daarna, dan zal men vrij en gelukkig zijn. Lees hier waarom dit niet werkt.

Illustratie door Rody 2026

LS,

Toen ik voor het eerst op mezelf ging wonen in een appartementje aan de rand van het centrum, kwam ik te wonen naast een wat oudere, maar niet stokoude, man. Tijdens mijn verhuizing naar het appartement sprak ik hem op de galerij tussen mijn opgestapelde dozen. Hij was kwiek, grappig en aardig om kennis mee te maken. Een gewone man, een Jan-met-de-pet-kind of guy. Hij vertelde dat hij op het punt stond om met pensioen te gaan, na een fysieke loopbaan bij een gemeentebedrijf. Daar waar hij erg graag, maar wel erg hard en erg lang had gewerkt. Eindelijk was er tijd voor hem en zijn vriendin om eropuit te gaan. De plannen waren groots.

Het stof van mijn verhuizing en ikzelf waren nog maar amper neergedwarreld in de flat, toen ik zijn vriendin sprak op de galerij. De buurman had een beroerte gehad. Daags na zijn pensioenfeest van de zaak. Ik realiseerde me direct daar op de galerij: dit pensioen-ding is geen lekker systeem. Door al je potentiële vrije tijd en geluk naar de verre toekomst te verplaatsen, is er een kans dat je het geluk nooit zal beleven. Er kan immers zoveel misgaan tussen nu en dan. Noem het een hypotheek op je vrije tijd. Je moet eerst heel veel sparen en wachten, voordat die vrije tijd van jou is. Maar je krijgt het misschien niet afbetaald voordat je te kampen krijgt met allerlei problemen of erger nog, gewoon dood neervalt ergens voor de finish.

Ik heb de buurman nog vaak gezien, steeds slechter ter been. Op een gegeven moment met een rollator waar hij eigenlijk niet oud genoeg voor was. We praatten regelmatig, maar ook dat ging wat lastig vanwege zijn opgelopen gehoorproblemen. Dat vond ik dan weer minder erg, want tijdens je twintigerjaren is een dove buurman stiekem ook erg fijn. Hij bleef totaal afhankelijk van de hulp van zijn lieve vriendin. Van zijn pensioenplannen is weinig terechtgekomen. Ergens tussen mijn vertrek aldaar en nu, moet hij zijn overleden of verhuisd naar een zorginstelling. Wat hij niet weet is dat hij als mega-pechvogel wel heeft gediend als verstrekker van een belangrijke levensles aan mij, en nu dus ook aan jou lieve schat.

“Sparend voor later, ga je straks ook sparend dood.”

- Harrie Jekkers

Je vrije tijd, geld en plezier opsparen voor na je pensioen is te vergelijken met, wachten met seks hebben tot je bejaard bent. Er is niets mis met hard werken en gedegen sparen voor later. Maar je moet het risico dat er misschien helemaal geen later is, of dat later er heel anders uitziet dan je verwacht, zeker meewegen. Sowieso zal je later minder fit zijn, dat staat vast. Van vrije tijd zoals ook van seks, is het beste te genieten als je nog jong en fit bent. Maak al je plannen met dit gegeven in je achterhoofd.

Tim Ferris heeft in zijn bestseller boek “The 4 Hour Workweek” het over een “mini retirement” oftewel een tussenpensioen. Je kan meerdere tussenpensioenen per jaar nemen, volgens de Amerikaanse Tim, maar wij in Europa doen dat al, en noemen dat dan gewoon vakantie. Zie zijn oproep wel als een motivator om al je vakantiedagen op te maken elk jaar. Je wilt niet degene zijn die doodgaat met nog 100+ opgespaarde vakantiedagen. Dat zou… onfortuinlijk zijn.

Nee, het idee van Tim Ferris’ mini-retirement krijgt in dit bericht aan jou nog een kleine aanpassing van mij. Zorg voor een tussenpensioen eens in de 5 tot 10 jaar. Neem dan een paar weken of zelfs maanden vrij. Bijvoorbeeld tussen twee banen in, of na een mijlpaal van een opleiding of promotie. Plan een sabbatical, onbetaald verlof, ouderschapsverlof of andere regelingen, zet er geld voor opzij, bedenk er íéts voor. Zorg zo dat al je pensioentijd niet helemaal achteraan je leven wordt geparkeerd. Neem geen hypotheek op je vrije tijd.

xu

Rody

PS: Een sabbatical en een burn-out lijken heel erg op elkaar, vind je ook niet? Echter is de ene gepland en met een glimlach en de andere ongepland en met een frons. Kies verstandig, lieve schat.

PPS: Nog even over dat boek “The 4 Hour Workweek“ van Tim Ferris dat hoef je niet helemaal te lezen, de kortste samenvatting volstaat. Het staat vol met Amerikaanse side-gig-grind-mentality-businessowner onzin. Tim Ferris is, kort door de bocht, de bedenker van het digitale nomaadschap, dan heb je al wel een beetje een idee. Er was een tijd dat zijn boek misschien werkte (2010-ish), maar die tijd is al lang voorbij vanwege thuiswerken als nieuwe norm en andere maatschappelijke veranderingen. Er is welgeteld nog één waardevolle hedendaagse les te leren uit dat boek en dat is die van de “mini retirement” a.k.a. het tussenpensioen, en die les leer je nu ook hier. Dus bespaar je de moeite van het hele boek.

---

Vind je bovenstaande goed? Kijk dan nog eens verder naar andere artikelen (met illustraties) van mijn hand: